几年前，我在德国一所大学上德语班，班上的同学来自10多个国家，除了澳洲和北美，国籍遍布其他几个大洲。大多数人第一次接触跟自己完全不同的种族和民族，就是从德语班开始的。
其中有位胖胖的非洲女生叫尼古琳，来自喀麦隆，爱穿鲜艳的T恤和牛仔短裙，有时戴顶夸张的宽檐草帽。她动作和吐字都很慢，在课堂上发言时，深色皮肤上白眼珠先转动，然后是手腕，继而带动两片厚厚的嘴唇翕动起来。
真正让我注意到她的是她的发型。周一是卷曲的深棕色齐颈短发；周二是满头的羊角辫；周三梳成一个冲天扫把尾，喷满了摩丝固定。还有一天，她披着几十根细长直的黑色小辫子来上课，如果不是天天看到她的脸，还以为来了个新同学。
真·换发型如同换人。如果是在教室以外的地方碰到，对非裔脸盲的我根本不敢随便打招呼。
她可长可短，可直可卷的头发一度让我很懵逼，以前对非洲女生的好奇还停留在她们多久洗一次头上，现在的问题成了，一个人怎么能变出那么多不同的发型？直到有一天，尼古琳来找我，黑色的手掌一翻，眼睛一眨，开始她的聊天：
“Lou，你最近什么时候回中国？”
“可能圣诞节。”
“你们中国是不是有一个购物网站叫Taobao？”
“是的。”
“你可以在Taobao上帮我买假发吗？”
“……”
啥？我被噎住了。出国后遇到很多朋友让代购奶粉、厨具、儿童座椅、姨妈巾回国，都不足为奇，这次，居然有外国人让我在国内代购假发。
看着我世界观错乱的样子，她解释说，在非洲买假发很贵，而且很多不是真的头发，听说中国的比较便宜。再看她头上的小辫子，之前的疑惑似乎解开了一些，这些，都是假的？“好……好吧。”我答应下来。
那年秋季学期开始前，德语课结束了，同学们通过DSH考试后，四散去了不同的学院，我再也没有见过尼古琳。圣诞回国前想起她的请求，搜了几个假发的链接发给她，问她需要什么价格和样式，没有回复。这事儿也就不了了之。
但是，对非洲女生头发的好奇还在。既然假发很贵，为啥印象中并不富裕的非洲人还要买呢？
假发是刚需？
上网冲冲浪才知道，非洲人的头发是以微小螺旋状生长，天生自然卷。有研究认为，这种发质可能是为了适应非洲强烈的紫外线辐射而进化出现。头发相对蓬松，再加上其弹性螺旋的形状，产生一种通风的效果，能促进头部的温度调节。
不过，这种发质很难留成长发，也不像直发那样容易造型。下面这位博主的头发留了5年，才长到20英寸（大约50cm），中国女生一两年就可以长起来。
越是头发短，头发卷，非洲女性越渴求美丽的长发。于是，假发就成了刚需。一些非洲女人认为，不戴假发出门，就像没有化妆一样，总感觉“少了些什么”。敢情尼古琳让我代购的，是国产化妆品，这么想想就好理解多了。
既然是“化妆品”，必然品类丰富，花样繁多。我像直男进了美妆店一样，在非洲女性的假发王国中摸索了一番，终于理出一些头绪。
首先，假发只是一个统称，区别于非洲女性天然生长的头发。在材质上，有毛线、人工化纤、真人发丝等；从造型上细分，又有三个大类：weaves（编织）、braids（辫子）、wigs（发套）。
类似于假发片，可以编织在自己原本的直发或卷发上，增加头发的长度和密度，这种类型也常被称为 “延伸”（extension）。
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